石垣島でウミガメと泳ぐダイビング・シュノーケル完全ガイド【2026年版】

「石垣島でウミガメと泳ぎたい」——沖縄旅行の目的としてよく聞くリクエストです。結論から言うと、石垣島はウミガメと出会いやすい海として知られており、体験ダイビングでもシュノーケルでも遭遇の可能性があります。この記事では、出会いやすいエリア・最適な時期・観察マナー・料金相場を整理して解説します。

結論: 石垣島はウミガメと出会いやすい海

石垣島周辺の海には、餌となる海草藻場や休息に適した浅い岩礁が点在しており、アオウミガメを中心にウミガメが多く生息していると言われています。体験ダイビング・シュノーケルのどちらでも、ガイドがウミガメの休息場所を熟知したポイントを案内してくれれば、初心者でも出会える可能性は十分にあります。

ただしウミガメは野生動物です。「必ず会える」という保証はできず、遭遇率はその日の海況や個体の行動によって変動する点は理解しておきましょう。

なぜ石垣島はウミガメが多いといわれるのか

石垣島周辺でウミガメの目撃情報が多い理由として、一般的に次のような点が挙げられます。

• 海草藻場が豊富: ウミガメの主食である海草が周辺の砂地に広がり、餌場として機能している
• 浅い岩礁が多い: 休息場所に適した水深の浅い岩礁が点在し、ダイバーやシュノーケラーが接近しやすい
• サンゴ礁が広範囲に発達: 隠れ家や餌場となる環境が周辺に多く存在する

これらの環境が組み合わさることで、石垣島は沖縄の中でもウミガメと出会いやすいエリアのひとつとして知られています。

ウミガメに出会いやすいエリア

石垣島でウミガメに出会いやすいのは、竹富島周辺・北部・川平湾周辺（湾外）の3エリアです。それぞれの特徴を紹介します。

竹富島周辺

石垣港からフェリーで約10〜15分と移動しやすく、白い砂地の周辺でウミガメが目撃されることが多いエリアです。穏やかな海況の日が多く、初心者向けの体験ダイビング・シュノーケルの舞台としても人気があります（詳しくは石垣島 体験ダイビング完全ガイドを参照）。

石垣島北部

観光客が比較的少なく、自然が残るエリアです。ウミガメとの遭遇実績があるポイントが点在し、静かな環境でじっくり観察したい方に向いています。

川平湾周辺（湾外のポイント）

川平湾はマンタで知られるエリアですが、湾内の一部はグラスボートの航路にあたり遊泳禁止区域があります。ウミガメと泳ぐツアーは湾外にあるダイビングポイントで実施されるのが基本で、湾内で自己判断に泳ぐことはできません。ツアーとして参加すれば、ガイドの案内のもと安全に楽しめます（湾の詳しい扱いは石垣島のダイビングは子供と楽しめる？も参照してください）。

体験ダイビングとシュノーケルでの違い

どちらが優れているというより、水中でじっくり近づきたいか、手軽に浅場を回りたいかで選ぶとよいでしょう。子連れの場合は年齢によって選べるメニューが変わるため、石垣島のダイビングは子供と楽しめる？もあわせて確認してください。

遭遇率を上げる最適時期

ウミガメは通年で見られると言われていますが、季節によって活性や個体の動きに違いがあるとされています。

いずれの時期も遭遇を保証するものではなく、あくまで一般的な傾向です。最新の状況は予約時にショップへ確認しましょう。

ウミガメ観察のマナー

• 触らない: ストレスを与えず、休息場所や回遊ルートを変えさせないため
• フラッシュ撮影をしない: 強い光がウミガメの目に負担をかける可能性がある
• 追いかけない: ウミガメのペースに合わせてゆっくり同じ方向に泳ぐ
• 距離を詰めすぎない: 逃げる素振りを見せたら無理に近づかない

これらのマナーはガイドから当日案内されることがほとんどですが、事前に知っておくとより落ち着いて楽しめます。

料金相場

石垣島の体験ダイビング・シュノーケルの料金は、含まれる内容によって幅があります。

写真・動画撮影や送迎が料金に含まれるかはプランによって異なります。「安い」と感じたプランほど、送迎・撮影・保険が別料金になっているケースもあるため、予約前に含まれる内容を確認しましょう。

まとめ

石垣島はウミガメと出会いやすい海として知られ、体験ダイビング・シュノーケルのどちらでも楽しめる可能性があります。竹富島周辺や北部エリアなど浅場を中心としたポイントが多く、初心者でも参加しやすいのが特徴です。ただし遭遇は自然相手のため保証はできません。ガイドがポイントを熟知したショップを選び、観察マナーを守って出会いを楽しみましょう。マンタとの遭遇を狙いたい方は石垣島マンタダイビング完全ガイドもあわせてご覧ください。

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